Um incidente trágico ocorreu nesta quarta-feira, 22, em uma fábrica de recuperação de prata na Virgínia Ocidental, nos Estados Unidos. O vazamento químico resultou na morte de duas pessoas e deixou 19 feridos, incluindo uma em estado crítico, conforme informado pelas autoridades locais.
O acidente aconteceu na instalação da Catalyst Refiners, situada nas proximidades de Institute, uma comunidade a cerca de 16 quilômetros a oeste de Charleston, capital do estado. A fábrica está localizada em uma área historicamente conhecida como o “vale químico” da Virgínia Ocidental, onde diversas indústrias, muitas das quais lidavam com substâncias perigosas, encerraram suas atividades ou mudaram de propriedade nas últimas décadas.
O diretor de gestão de emergências da Comissão do Condado de Kanawha, C. W. Sigman, explicou que o vazamento aconteceu no momento em que os trabalhadores se preparavam para encerrar as operações em parte das instalações. Uma reação química envolvendo ácido nítrico e outra substância causou o acidente, resultando em “uma reação violenta dos produtos químicos que ocorreu de maneira explosiva instantaneamente”. Sigman enfatizou que os momentos de início ou fim de reações químicas são, em geral, os mais perigosos.
A reação que provocou o acidente gerou sulfeto de hidrogênio, uma substância altamente tóxica, como informado pelo presidente da Comissão do Condado de Kanawha, Ben Salango. No total, sete paramédicos que prestaram atendimento no local do vazamento também ficaram feridos. Algumas vítimas foram levadas aos hospitais em carros particulares ou, em um caso, até por um caminhão de lixo, de acordo com Sigman. Entre os feridos, uma pessoa se encontra em estado crítico, conforme confirmado por Salango.
O Vandalia Health Charleston Area Medical Center, um dos hospitais da região, recebeu vários pacientes, com alguns sendo transportados por ambulâncias, enquanto outros da comunidade foram ao local à procura de atendimento. O porta-voz do hospital, Dale Witte, reportou que muitos apresentavam sintomas respiratórios, como tosse, falta de ar, dor de garganta e irritação ocular, sendo que estavam sendo avaliados no pronto-socorro.
O hospital WVU Medicine Thomas Memorial Hospital, em South Charleston, também atendeu uma dúzia de pacientes, dos quais oito não estavam no local do incidente, mas se encontravam nas proximidades. Esses pacientes não apresentavam condições fatais, segundo informou o hospital em um comunicado oficial.
Após o incidente, uma ordem de confinamento foi emitida para a área circundante e suspensa mais de cinco horas depois. As autoridades indicaram que todas as fatalidades ocorreram na fábrica. Sigman ressaltou que era necessário chegar bem perto das instalações para notar o odor do vazamento. A situação demandou uma operação de descontaminação abrangente, onde as pessoas necessitaram retirar suas roupas e passar
Fonte:: estadao.com.br
