O Corinthians conquistou um importante empate por 1 a 1 contra o Estudiantes na noite desta quarta-feira (9), atuando no estádio Jorge Luis Hirschi, em La Plata, na Argentina, pelo confronto de ida das quartas de final da Copa Libertadores. Com o resultado obtido em solo argentino, a disputa pela vaga na semifinal permanece totalmente aberta para a partida de volta, agendada para a próxima quarta-feira (16), às 21h30, na Neo Química Arena, em Itaquera.
Caso persistisse a igualdade no placar agregado ao término do segundo duelo entre as equipes, a definição do semifinalista ocorreria através da disputa de penalidades máximas. No confronto de ida, a rede balançou com Alexis Castro anotando para os donos da casa, enquanto Kaio César garantiu a igualdade para o clube brasileiro.
Historicamente, as duas equipes protagonizaram um embate eliminatório recente há três anos, também pelas quartas de final, mas válidas pela Copa Sul-Americana, cujo desfecho também foi decidido nos pênaltis. Naquela oportunidade, o representante brasileiro triunfou como mandante por 1 a 0, sofreu o mesmo revés atuando como visitante, e levou a melhor nas cobranças alternadas por 3 a 2.
Do grupo atual, apenas o atacante Yuri Alberto e o lateral-esquerdo Matheus Bidu permaneceram no plantel desde aquela campanha, que culminou na eliminação para o Fortaleza na fase semifinal. O centroavante, contudo, não integrou a delegação que viajou à Argentina em virtude do processo de recuperação de uma lesão muscular.
Além da ausência de sua principal referência ofensiva, o clube paulista desembarcou em território argentino sob forte pressão gerada por uma sequência negativa de três reveses consecutivos no Campeonato Brasileiro, sendo dois deles ocorridos diante de sua torcida. Os reveses recentes fizeram com que a equipe despencasse para a segunda metade da tabela de classificação, ocupando atualmente a 12ª posição com 32 pontos conquistados.
No domingo anterior (6), após sofrer uma virada em casa para a Chapecoense, que ocupava a lanterna da competição, por 21, torcedores manifestaram insatisfação nas dependências do estádio em Itaquera, exigindo uma resposta imediata da equipe justamente no torneio continental.
Apesar do momento delicado na temporada nacional, três atletas do grupo alvinegro receberam uma notícia positiva antes da viagem à Argentina: a convocação oficial realizada pelo técnico da seleção brasileira, Carlo Ancelotti. O comandante chamou o goleiro Hugo Souza — que já havia sido testado pelo italiano em convocações anteriores, embora tenha ficado fora da lista final para a Copa do Mundo —, além do lateral-direito Matheuzinho e do meio-campista Breno Bidon.
Os jogadores acompanharam juntos o anúncio da lista de convocados e celebraram efusivamente a oportunidade de defender a equipe nacional.
Contudo, a alegria da convocação logo deu lugar à tensão típica de uma decisão internacional. O início da partida na Argentina foi desfavorável para os visitantes, que permitiram que o Estudiantes abrisse o marcador logo aos três minutos de bola rolando.
Na primeira oportunidade clara de gol da partida, a defensiva corinthiana apresentou falhas de comunicação, permitindo que Alexis Castro completasse para o fundo das redes após rebote do goleiro Hugo Souza em cabeceio desferido por Guido Carrillo.
Passado o susto inicial, o time visitante conseguiu reorganizar suas linhas e equilibrar as ações em campo, embora mantivesse a dificuldade crônica na criação de jogadas ofensivas, um problema recorrente nos compromissos recentes da temporada.
A postura da equipe mudou radicalmente logo no retorno para o segundo tempo. A formação comandada pela comissão técnica deu o troco nos minutos iniciais da etapa complementar, com Kaio César balançando as redes aos quatro minutos, aproveitando passe preciso do meia argentino Rodrigo Garro.
Com a igualdade no marcador, o confronto tornou-se mais disputado e truncado no meio-campo, cenário favorável para os interesses da equipe brasileira, que agora terá a vantagem de definir a classificação para a próxima fase jogando diante de sua torcida.
O clube que avançar deste mata-mata terá como adversário na semifinal o vencedor do duelo entre Flamengo e Independiente del Valle, equipes que iniciam nesta quinta-feira (10) a disputa do confronto de ida, às 21h30, na altitude de Quito, no Equador.
Fonte:: bemparana.com.br
