O treinador Carlo Ancelotti divulgou a lista com 26 convocados para a Copa do Mundo de 2026, revelando que seis destes atletas têm histórico no futebol paranaense. Entre eles, destacam-se o goleiro Weverton, o zagueiro Leo Pereira, o lateral-esquerdo Alex Sandro, o volante Bruno Guimarães, o atacante Matheus Cunha e o centroavante Igor Thiago, todos com passagens pelo Athletico Paranaense e outros clubes locais.
Adicionalmente, na pré-lista com 55 nomes, outros três atletas oriundos do futebol paranaense também foram mencionados: o goleiro Bento, que passou pelo Athletico e atualmente defende o Al-Nassr, o centroavante Igor Jesus, revelado pelo Coritiba e hoje no Nottingham Forest, e o lateral-direito Paulo Henrique, ex-Paraná Clube e que atualmente joga pelo Vasco.
O atacante Igor Thiago (Crédito: Clubbrugge.be)
Igor Thiago
Igor Thiago, natural de Gama (DF) e com 24 anos, teve sua trajetória iniciada nas categorias sub-17 do Verê, um clube do interior do Paraná. Ele fez algumas aparições na equipe principal durante sua passagem pela terceira divisão do Campeonato Paranaense, mas, em um relato, o jogador comentou sobre uma rejeição pelo Athletico Paranaense, o que não o impediu de seguir sua carreira.
Weverton
Com 38 anos e nascido em Rio Branco, Weverton se destacou no Athletico Paranaense entre 2012 e 2018. Durante sua trajetória, ele teve um papel fundamental na conquista da medalha de ouro pela seleção brasileira nos Jogos Olímpicos de 2016. Após deixar o clube paranaense, ele se firmou como um dos principais goleiros do futebol brasileiro, acumulando títulos importantes pelo Palmeiras e atualmente defendendo o Grêmio.
Léo Pereira em 2018, pelo Athletico (Crédito: Geraldo Bubniak/AGB)
Leo Pereira
Natural de Curitiba, Leo Pereira começou sua carreira nas categorias de base do Trieste e depois teve destaque no Athletico Paranaense, onde atuou até 2020. Durante sua passagem, conquistou a Copa do Brasil e a Copa Sul-Americana. Atualmente, é jogador do Flamengo. Sua trajetória comprova sua evolução e importância no cenário do futebol brasileiro.
Alex Sandro em treino no Athletico (Crédito: Franklin de Freitas)
Alex Sandro
Alex Sandro, nascido em Catanduva (SP), teve sua formação inicial no Athletico Paranaense, onde atuou nas categorias de base até 2009. Após ser vendido ao Maldonado, do Uruguai, e um empréstimo ao Santos, ele foi adquirido pelo Porto por 9,6 milhões de euros em 2011. Com um bom desempenho, foi para a Juventus, onde se destacou em 327 partidas, acumulando títulos e se reforçando como uma referência na lateral esquerda. Recentemente, em 2024, ele acertou com o Flamengo após o término de seu contrato.
Bruno Guimarães (Crédito: Franklin de Freitas)
Bruno Guimarães
Bruno Guimarães, nascido no Rio de Janeiro, foi revelado pelo Audax-SP e chegou ao Athletico em 2017. Durante sua passagem, ele se destacou como um dos pilares da equipe que conquistou a Copa Sul-Americana de 2018 e a Copa do Brasil de 2019. Em seguida, foi transferido ao Lyon por 20 milhões de euros. Hoje, ele brilha na Premier League defendendo as cores do Newcastle.
Matheus Cunha
Natural de João Pessoa (PB), Matheus Cunha foi revelado nas categorias de base do Coritiba, mas nunca chegou a atuar profissionalmente pelo clube. Em 2017, seu talento chamou a atenção, e 85% de seus direitos econômicos foram adquiridos pelo Sion, da Suíça, por aproximadamente R$ 700 mil. Após uma passagem brilhante na Suíça, o Coritiba vendeu os 15% restantes e, logo em seguida, Matheus foi transferido para o Red Bull Leipzig e, mais tarde, para o Hertha Berlim e Atlético de Madrid. Em 2023, ele se destacou ainda mais, quando o Wolverhampton Wanderers pagou 50 milhões de euros para sua aquisição.
Versátil, Matheus Cunha atua em várias posições no ataque, tanto como centroavante quanto como meia. Ele foi fundamental na conquista do ouro olímpico em 2020 e é um dos artilheiros da seleção sub-23, totalizando 15 gols em 16 partidas. Sua convocação para a seleção principal aconteceu em 2020, sob o comando de Tite, e até agora ele acumulou 21 partidas e um gol pela equipe nacional.
Com seis atletas oriundos do futebol paranaense na lista de Ancelotti, o Estado se destaca na formação de talentos para o esporte, refletindo o bom trabalho realizado em suas categorias de base.
Fonte:: bemparana.com.br
