Em uma decisão histórica que marca apenas a segunda vez neste século que o clube fica de fora do torneio, o Athletico comunicou oficialmente à Federação Paulista de Futebol que não participará da edição de 2027 da Copa São Paulo de Futebol Júnior. A medida inédita por escolha própria — visto que a única ausência anterior no período ocorreu em 2021 devido à pandemia de Covid-19 — reflete uma mudança drástica no planejamento estratégico da instituição para a próxima temporada.
Com a decisão, o Rubro-Negro segue os passos de outras equipes de expressão nacional, a exemplo do Flamengo, que também optou por não enviar representantes para a principal competição de base do país em anos recentes. A justificativa central para a recusa reside na complexidade e no aperto do calendário do futebol brasileiro, que forçará o clube a reestruturar a utilização de suas jovens promessas logo no início do ano.
Calendário apertado e foco no Campeonato Paranaense
O principal motor da desistência é a necessidade de contar com o grupo sub-20 e sub-17 durante o Campeonato Paranaense de 2027. Conforme esclareceu a diretoria rubro-negra, a meta é disponibilizar a totalidade dos atletas da categoria sub-20 para compor o elenco que disputará o estadual profissional.
A estratégia repete o modelo adotado recentemente, onde um time de aspirantes assume a responsabilidade no torneio regional. Com início previsto inicialmente para 6 de janeiro — podendo ser antecipado para o dia 3 caso algum clube paranaense dispute a fase inicial da Copa do Brasil —, o estadual servirá novamente como um importante laboratório de transição para as joias do Centro de Treinamento do Caju.
Enquanto isso, a equipe principal, sob o comando do técnico Odair Hellmann, utilizará o mês de janeiro inteiramente para realizar a pré-temporada e ajustar o grupo principal para as demais competições do ano, visto que o Campeonato Brasileiro tem pontapé inicial agendado para o dia 27 do mesmo mês.
Valorização da base e o DNA do CT do Caju
O presidente Mario Celso Petraglia e o diretor Marcio Lara, integrantes da alta cúpula da diretoria rubro-negra. (Foto: Heuler Andrey/Sports Press Photo/Icon Sport)
A reestruturação do planejamento da base está intimamente ligada ao trabalho implementado pelo diretor de formação Jorge Raffo, profissional argentino contratado em março com ampla bagagem internacional, incluindo passagens por Boca Juniors, Shakhtar Donetsk, Elche e Grupo City. Raffo é reconhecido no mercado por ser o mentor na lapidação de talentos de projeção internacional, como Rodrigo Bentancur, Ezequiel Fernández e Mykhailo Mudryk.
Sob essa nova diretriz, a categoria sub-17 do Athletico vive um momento de ouro. A equipe acumulou conquistas expressivas recentemente, faturando o inédito título da Copa do Brasil sub-17, o Mundial de Clubes Juvenil disputado na Espanha e o Campeonato Paranaense da categoria. Além disso, o clube levantou taças internacionais e nacionais em torneios de menores proporções, consolidando uma hegemonia que se reflete diretamente nas recorrentes convocações para as seleções brasileiras de base.
Nota oficial
Em comunicado direcionado aos torcedores e à imprensa, a instituição detalhou os motivos da ausência no torneio paulista:
O Athletico Paranaense informa que comunicou à Federação Paulista de Futebol a decisão de não participar da edição de 2027 da Copa São Paulo de Futebol Júnior. A medida foi adotada pelo clube em razão do calendário da próxima temporada e com o objetivo de disponibilizar todos os atletas da categoria Sub-20 para o Campeonato Paranaense profissional de 2027. Assim como ocorreu neste ano, o elenco de Aspirantes representará o Athletico no Campeonato Estadual, que tem o início previsto para 6 de janeiro.
Fonte:: umdoisesportes.com.br
